Ukraine

Odessa, Ukraine, July 2018. Al-Salam mosque.

The Al-Salam mosque is right in the city center, along with the Arabian Cultural Center. Odessa was built on a Tatar settlement founded in 1240 by Hadjibey, the khan of Crimea. There are many Muslim elements throughout the country, mosques, people, villages, even towns like Izmail in the Danube delta, which was under Ottoman rule from the 15th to the 18th century.

La mosquée Al-Salam est en plein centre de la ville, avec un Centre culturel arabe. Odessa a été construite sur une colonie tatare fondée en 1240 par Hadjibey, le khan de Crimée. Il y a de nombreux éléments musulmans dans tout le pays, des mosquées, des habitants, des villages, même des villes comme Izmail dans le delta du Danube, qui était sous la domination ottomane du 15ème au 18ème siècle.

Odessa, Ukraine, July 2018.

Like everything in this apolitical era, the famous stairways leading to the Black Sea and symbolizing the mutiny of the battleship Potemkin and the first step of the Bolshevik revolution of 1917, have become a tourist attraction.

Comme tout en cette époque apolitique, les fameux escaliers menant à la mer Noire et symbolisant la mutinerie du cuirassé Potemkine et le premier pas de la révolution bolchevique de 1917, sont devenus une attraction touristique.

The Cossacks of Tsar Nicholas II massacred hundreds of demonstrators who had come to welcome the mutineers of the battleship Potemkin in the streets of Odessa. But in his famous silent film of 1925 “The battleship Potemkin”, director Sergei Eisenstein placed the killing on these 200 steps that lead to the Black Sea. These uprisings were part of the revolution of 1905, triggered by the defeat in the Russo-Japanese war, which was the forerunner of the decisive one in 1917.

If we go chronologically, it was first the stairs of Richelieu whose statue sits above, Armand-Emmanuel Sophie Septimanie de Vignerot du Plessis, 5th Duke of Richelieu (along the line of the cardinal). After having served as prime minister of France under Louis XVIII and then in the Russian imperial army, he was appointed governor of Odessa by the Tsar Alexander I in 1803, well before the stairs were finished in 1841. Now, an ugly and cheap mall and hotel are located between the bottom of the stairs and the sea, and the “selfies” are very much present.

Les cosaques du tsar Nicolas II avaient massacré des centaines de manifestants venus accueillir les mutins du cuirassé Potemkine dans les rues d’Odessa. Mais dans son célèbre film muet de 1925 “Le cuirassé Potemkine”, le réalisateur Sergei Eisenstein a placé le meurtre sur ces 200 marches qui mènent à la mer Noire. Ces soulèvements faisaient partie de la révolution de 1905, déclenchée par la défaite dans la guerre russo-japonaise, et qui fut le précurseur de la révolution décisive en 1917.

Si nous le prenons chronologiquement, ce furent d’abord les marches de Richelieu dont la statue trône au-dessus, Armand-Emmanuel Sophie Septimanie de Vignerot du Plessis, 5e duc de Richelieu (le long de la ligne du cardinal). Après avoir servi comme premier ministre de la France sous Louis XVIII puis dans l’armée impériale russe, il fut nommé gouverneur d’Odessa par le tsar Alexandre Ier en 1803, bien avant l’achèvement des escaliers en 1841. Maintenant, un centre commercial et un hôtel laids et bon marché sont situés entre le bas des escaliers et la mer, et les “selfies” sont très présents.

Odessa, Ukraine, July 2018. Help, for the sake of Christ, for bread, thank you.
De l’aide, pour l’amour du Christ, pour du pain, merci.

The typical neoliberal gap between a privileged minority and a population of have nots. An elderly woman is begging in the street while, a stone’s throw away, dozens of young students – Africans and Indians – are celebrating their graduation ceremony in front of the Opera House.

Le fossé typique du néolibéralisme entre une minorité nantie et la majorité dépourvue. Une femme âgée mendie dans la rue, et à deux pas de là, des dizaines de jeunes étudiants – Africains et Indiens – célébrent à grand faste la remise de leurs diplômes devant l’Opéra.

Odessa, Ukraine, July 2018. The Opera House.
Odessa, Ukraine, July 2018. Retiree at his balcony. Pensionné à son balcon.

Since the demise of the Soviet Union, pensions have crashed. In Ukraine in 2017, the highest average pension in 2017 was 2408.02 UAH (75 EUR) (in the capital, Kiev) and the lowest 1560.95 UAH ( 48.75 EUR) (Sumy region). According to the data of the Pension Fund almost half of retirees (5.6 million) receive minimal pension. Pensions of public servants, judges, prosecutors, educators exceed average pension by several times. According to the State Statistic Service pensions, over 10,000 UAH (312 EUR) are received only by 15.5 thousand Ukrainians. (Wikipedia)

Depuis la dissolution de l’Union soviétique les pensions ont plongé. En Ukraine en 2017 la moyenne supérieure était de 2408.02 UAH (75 EUR) (dans la capitale, Kiev) et l’inférieure de 1560.95 UAH (48.75 EUR)(région de Sumy). Selon les données de la Caisse de pensions, environ la moitié des retraités (5,6 millions) perçoivent une pension minimale. Les pensions des fonctionnaires, des juges, des procureurs et des éducateurs dépassent plusieurs fois la pension moyenne. Selon les pensions du Service national des statistiques, plus de 10 000 UAH (312 EUR) ne sont perçus que par 15 500 Ukrainiens. (Wikipedia)

Odessa, Ukraine, July 2018.

The city has magnificent baroque buildings but often dilapidated. La ville possède de magnifiques bâtiments baroques mais souvent délabrés.

Odessa, Ukraine, July 2018.